サントリーオールドの知識
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歴史
サントリー|寿屋の創業者、鳥井信治郎は、大阪府|大阪と京都府|京都の県境に近い、島本町|山崎にて1923年から国産ウイスキー事業を開始する。ニッカウヰスキーの創業者、竹鶴政孝を招き、1929年に白札（現在のサントリーホワイト）や、赤札（現在のサントリーレッド）などを発売するも、当時の消費者からの反応は今ひとつという状況が続く。のちに竹鶴の退社を経て、これまでに鳥井が自身で得た経験、さらに長男・鳥井吉太郎の腕によって生み出された「サントリーウイスキー12年」（現在のサントリー角瓶）を発売すると、ふくよかで熟成を極めた味が世間に評価され、遂に成功をつかむ。国産ウイスキー事業を定着させるべく試行錯誤してきた鳥井の努力が実ることとなった。そして1940年に、山崎蒸留所においてサントリーオールドが開発された。しかし、誕生した当時日本は戦時下で販売は許されず（この間に「新・サントリーウイスキー誕生」のアナウンスが為されたのみで、間もなくして日本は第二次世界大戦へと突入してゆく）、その間鳥井は当時の大日本帝国海軍|日本海軍の取り計らいで手に入れた麦をもとに軍用ウイスキーを製造し続けることになる。やがて日本は敗戦したが、山崎蒸留所は無傷のまま、ウイスキー製造を続けてゆく。そして戦後しばらく経った1950年、オールドは世に送り出される。高価なウイスキーで庶民からは憧れの的であった。と同時に夜の歓楽街にあるバー・クラブ・スナックなどの店では、そのふくよかなモルトの味は高い人気を集め、一時期には寿屋の売り上げを殆どをオールドで占めた時代もあるほど、驚異的な売り上げを記録し、サントリーのウイスキーの代表的なブランドを決定づける。特に1970年代にかけては、サントリーの東京支社が当時日本橋 (東京都中央区)|日本橋にあったことや、同社が「日本料理には日本酒」というこれまでの既成概念に挑むべく、料亭や寿司屋、割烹などあらゆる和食店への営業を集中的に行ったことで（サントリーはこれを「二本箸作戦」と称している。1999年に発表された『サントリー百年誌』から）、料亭や寿司屋でも、オールドやサントリーリザーブ|リザーブなどのウイスキーを扱う店も増えると共に、今日でも有名な料亭・和食店で飲まれるウイスキーには、オールドを扱う店も多い。その後、高度経済成長期の中、徐々にではあるが、一般の人にも浸透しつつあったが、やはり高級ウイスキーであることには変わらず、人々から一種のステータス的な存在でもあった。1980年代以降、サントリーの業績向上と共に、様々なタイプのウイスキーが発売されたことや、また1990年代以降のウイスキーの売り上げ低下にともない、新たに1994年には、従来のリッチ&メローから、新たに「マイルド&スムーズ」という口当たりのやわらかいものが発売される。
その後もマイルド&スムーズがリニューアルされ、2006年には「THEサントリーオールド」となり、リッチ&メローは製造中止となった。また2007年10月からは、新たにシェリー樽原酒で仕上げられ、金のラベルをつけた「プレミアム43°」が発売されている。現在でこそ手頃な値段で手に入るようになったが、現行以前の酒税法の時代には相対的に値段が高く、高級ウイスキーのシンボル的存在であった。現在でも、その独特モルトの風味には根強いファンが多く、家庭・居酒屋・バーなど場所を問わず、多くの愛飲家に支えられている｡小林亜星の作詞・作曲したCMソング「夜がくる」はあまりにも有名｡
ネーミングはトーマス・パーの愛称「オールド・パー」にあやかったものとも言われている。 1985年頃にはサントリーが当時ペリエ (ミネラルウォーター)|ペリエの輸入販売をおこなっていたこともあり（現在はサントリーフーズが販売を担当している）250ml缶に入った「オールド&ペリエ」が販売されていた（その後、サントリーがペリエの輸入販売を担当しなくなってからは、同...